In der Europäischen Union wurden im vergangenen Jahr 297 Milliarden Kilowattstunden Strom aus Wasserkraft erzeugt. Das entspricht 12 Prozent des gesamten in der EU erzeugten Stroms. 2002 war allerings ein vergleichsweise trockenes Jahr und somit lag der Anteil der Wasserkraft 17 Prozent unter dem Vorjahr. Das meldet der Verband der Elektrizitätswirtschaft (VDEW).

Das Wasserkraftangebot ist in den EU-Ländern sehr unterschiedlich. Besonders günstige Bedingungen liegen in den Alpen vor. In Österreich hat die Wasserkraft 2002 mit 35 Mrd. kWh 69 Prozent der gesamten Stromproduktion geliefert. Es folgte Schweden mit einem Anteil von 46 Prozent. In Deutschland ist das Potential der ältesten Stromerzeugungsart weitgehend erschlossen. Mit 25 Mrd. kWh hatte die Wasserkraft in der Bundesrepublik einen Anteil von rund fünf Prozent an der Stromerzeugung.

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st